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| Cerimonia matrimoniale Kwakiutl (Kwakwaka'wakw) nel corso di un potlatch con danzatori e cantanti. La sposa è al centro. Immagine tratta dal film: In the Land of the Head Hunters di Edward Curtis, 1914 |
PRESENTAZIONE: IL LIBRO; PREMESSA: IL VIAGGIO, INTRODUZIONE GEOGRAFICA; INTRODUZIONE ETNO-ANTROPOLOGICA: GLI INDIANI DEL NORD-OVEST;
PARTE I: CANADA
NELLA BRITISH COLUMBIA, AL LARGO DELL’ISOLA DI VANCOUVER, UN’IMMEDIATA E STRAORDINARIA FULL IMMERSION NELLA TERRA DEI KWAKIUTL, TRA LE ISOLE QUADRA (CAPE MUDGE) E CORMORANO (ALERT BAY); RITORNO A VANCOUVER. VISITA AI TOTEM DELLO STANLEY PARK E DEL MUSEO DI ANTROPOLOGIA; PRINCE RUPERT, COLOMBIA BRITANNICA SETTENTRIONALE, TERRA TSIMSHIAN
PARTE II: ALASKA, L’EX AMERICA RUSSA
I PROMSYSHLENNIKI, CACCIATORI RUSSI DI PELLICCE, FONDANO L'AMERICA RUSSA (1741-1798); IL VIAGGIO NELL’INSIDE PASSAGE, ALASKA: KETCHIKAN, WRANGELL; RITORNO A KETCHIKAN; SITKA; INTERLUDIO; SKAGWAY
APPENDICE: Nell’Inside Passage, al tempo della spedizione del Duca degli Abruzzi al monte Sant’Elia del 1897, trentesimo anniversario dell’acquisto dell’America Russa
BIBLIOGRAFIA; CARTE
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IL POTLATCH degli INDIANI DEL NORD-OVEST. Grandioso festeggiamento, durante il quale veniva dilapidato un immenso patrimonio. Consistente in cibo (che veniva donato), olio di pesce (bruciato), diritti di pesca (donati), schiavi (sacrificati), canoe e coperte (distrutte), piastre di rame (spezzate). Questa era anche una delle occasioni in cui i capi avrebbero fatto erigere totem commemorativi. .
Nei lunghi mesi invernali i capi davano grandiosi festeggiamenti, che si traducevano in vere e proprie orge alimentari (e sessuali).
Durante le quali, festeggiando un matrimonio, celebrando una vittoria o ristabilendo relazioni d'amicizia con gruppi rivali, in breve tempo veniva dilapidato un immenso patrimonio.
Consistente in cibo (che veniva donato), olio di pesce (bruciato), diritti di pesca (donati), schiavi (sacrificati), canoe e coperte (distrutte), piastre di rame (spezzate).
Indubbiamente era una delle occasioni in cui i capi avrebbero fatto erigere totem commemorativi.
Un lavoro che poteva andare avanti anche per anni.
Altre circostanze, che avrebbero comportato la costruzione di queste stupende sculture lignee, sarebbero state quelle relative ai decessi (i pali mortuari, in sostituzione dei cippi funerari), o ricordavano debiti non saldati.
Successivamente i potlatch avrebbero gradatamente perso gran parte della loro frenesia orgiastica, tanto da diventare, già prima della loro proibizione, diverse cose: "un modo di ereditare la propria posizione dallo zio, di prendere il nome, diventare adulto, inaugurare una nuova casa, essere commemorato al momento del decesso".
I Totem
In assenza di una letteratura scritta, in definitiva i totem costituivano - e tuttora costituiscono - i libri dove registrare e tramandare la storia e gli eventi culturali da una generazione all'altra.
Portano sulla cima distinti emblemi o elementi "araldici".
Rappresentati, sia da animali od esseri "reali", che da creature, che fanno parte della loro ricca mitologia.
Quali, ad esempio, la "balena assassina" (l'orca), l'uccello del tuono, la rana, il corvo. Inoltre, oltre agli emblemi del clan, raccontano una storia particolare riferibile al potlatch, che aveva dato origine alla scultura.
C’è ancora da dite che i totem si "leggono" dall'alto verso il basso.
Quando gli indiani iniziarono ad abbandonare i tradizionali siti localizzati parallelamente alle coste delle isole, quasi sulla spiaggia, molti dei vecchi totem iniziarono a deteriorarsi, esposti com'erano alle dure intemperie climatiche.
Nel 1938-40 la maggior parte venne restaurata o replicata, per essere nuovamente mostrata alla gente.
Così che le giovani generazioni, grazie a loro, potessero continuare ad apprendere la propria storia e le proprie tradizioni.
Oggigiorno si continuano ancora a costruirne di nuovi.
I totem, strettamente agganciati alle proprie radici culturali, utilizzano il medesimo linguaggio tramandato dagli antenati.
Anche se con tematiche recenti e innovative.
Per la loro scultura si adoperano utensili moderni, mentre spesso vengono dipinti, nel rispetto delle antiche tecniche, con colori vegetali e minerali.
DA: VIAGGIO ATTRAVERSO L'INSIDE PASSAGE, NELLA TERRA DEGLI INDIANI DEI TOTEM E DELL’EX AMERICA RUSSA SULLA COSTA DEL PACIFICO DELL’AMERICA DI NORD-OVEST, TRA COLOMBIA BRITANNICA E ALASKA
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TUTTI I DATI (ECONOMICI, STATISTICI, DEMOGRAFICI, ETNOGRAFICI, ECC.) CONTENUTI NEI MIEI LIBRI SONO STATI ACCURATAMENTE VERIFICATI, INTEGRATI E AGGIORNATI AL MOMENTO DELLA LORO PUBBLICAZIONE.
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