Ho iniziato ad elaborare il paragrafo del cap. 7 (ISOLE DI MALTA E GOZO), relativo al Grande Assedio turco di Malta del 1565, inserendo questa straordinaria mappa "parlante" e la relativa nota esplicativa.
Nota n.201. Basterebbe esaminare attentamente questa eccezionale mappa di piccole dimensioni, eseguita certosinamente da Antonio Lafreri (in realtà, il francese Antoine du Pérac Lafréry, 1512-1577), per avere una prima idea del Grande Assedio di Malta del 1565.
Lafreri, che non ha personalmente
assistito allo storico avvenimento, in grado di rivoluzionare la geopolitica mediterranea
ed europea, basandosi sulle preziose testimonianze di chi era invece sul posto,
ha magistralmente descritto la situazione sul campo, come si presentava prima
della caduta del Forte di Sant'Elmo.
Facendo una panoramica, da
sinistra a destra.
Dopo la Punta della Forca,
si vedono accampamenti turchi e cannoni, che battono il forte di Sant'Angelo e le
fortificazioni di Birgu. Tra Birgu e Senglea si nota la grande catena. Impedisce
l'accesso al "Porto delle Galere" alle navi turche, stratagemma usato
anche dai bizantini, per bloccare l'ingresso al Corno d'Oro, a Costantinopoli.
Cannoni e accampamenti
circondano Senglea e il Forte San Michele.
Dall'alto della penisola di
Senglea si spara contro Sant'Elmo e Sant'Angelo.
Sullo sfondo della penisola, per evitare i colpi di cannone di Sant'Elmo, Sant'Angelo e San Michele, navi turche più piccole sono trascinate su rulli di legno dall'altra parte della penisola di Sciberras, per poter attaccare San Michele. Espediente usato anche dalle navi di Mehmet II, per penetrare nel Corno d'Oro.
Si notano, vicino alla punta
di Senglea, imbarcazioni e figure in acqua. Perché il Gran Maestro de La Valette
ha fatto costruire una folta palizzata costiera (stoccado), antesignana
dei "cavalli di Frisia", che impedisce alle imbarcazioni di essere spiaggiate
sotto le mura del forte e ai soldati turchi di nuotare verso riva. Qui avrà luogo
una delle più strane battaglie dell'assedio a Malta. Maltesi, con coltelli
e spade corte da taglio tra i denti, si battono corpo a corpo contro i turchi, nuotando
nell'acqua alta, o in piedi sulla palizzata (Bradford, 1965:150, 151,152 The Great Siege, Malta 1565).
A destra dello Sciberras, i
cannoni sparano dal Dragut Point verso il forte Sant'Elmo, mentre navi
turche più grandi sono ancorate nel Porto di Marsamuscetto.
In questa straordinaria
descrizione visiva manca solo il ponte di barche alla testata del Porto delle
Galere, che permette ai Cavalieri di accorrere a Senglea, da Birgu, alla difesa
del Forte San Michele.
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